Je vais être honnête: ça faisait un bout que je n’avais pas été excité par une version de Windows. Après Vista, qui a laissé pas mal de monde sur sa faim — lent, lourd, achalant avec ses fenêtres de confirmation à répétition — je m’étais blindé. Mais en janvier 2009, avec les premières versions d’essai de Windows 7 qui circulent, je sens quelque chose que je n’avais pas senti depuis longtemps: l’envie de faire confiance à nouveau. Pis ça, comme geek qui suit ça de proche, c’est rare assez pour valoir la peine d’en parler.

Ce qui me frappe, ce n’est pas une nouvelle fonction spectaculaire. C’est le contraire. C’est l’impression que cette fois, le focus était sur « que ça marche bien » plutôt que sur « que ça ait l’air impressionnant ». Le système démarre plus vite, répond mieux, arrête de me demander la permission à tout bout de champ. C’est moins glamour qu’un grand lancement, mais c’est exactement ce qui compte quand on s’en sert huit heures par jour.

flowchart LR
    A[Vista] --> A1[Lourd, lent]
    A --> A2[Trop d'alertes]
    A --> A3[Confiance brisee]
    B[Windows 7] --> B1[Plus rapide]
    B --> B2[Moins dans les jambes]
    B --> B3[Confiance qui revient]
    A3 -.la vraie reparation.-> B3

Ce que cette histoire-là m’apprend, c’est que la confiance est plus dure à regagner qu’à perdre. Vista a brisé quelque chose chez beaucoup d’utilisateurs, pis même si Windows 7 corrige le tir, il y a des gens qui vont rester méfiants longtemps. Une plateforme, ce n’est pas juste une liste de fonctions — c’est une relation. Pis une relation, ça se construit sur la fiabilité répétée, pas sur une bonne démo.

Comme observateur, je trouve intéressant que le grand succès de Windows 7 risque d’être justement de ne pas faire de vagues. Pas de révolution, pas de réinvention. Juste un système qui fait sa job sans déranger. C’est presque un aveu d’humilité après l’ambition de Vista. Pis dans le monde des systèmes d’exploitation, l’humilité qui livre bat l’ambition qui déçoit à tous les coups.

Le piège, dans mon enthousiasme, ce serait de crier victoire trop vite. Une version d’essai sur ma machine, ce n’est pas la même affaire que des millions de configurations différentes, avec de vieux pilotes pis du matériel bizarre. Le vrai test, ce sera dans le vrai monde, sur des machines que personne n’a choisies pour bien paraître dans une démo. Je garde mon optimisme prudent.

Ce qui me plaît au fond, c’est le message implicite: parfois, le meilleur progrès, c’est de réparer ce qu’on avait cassé, pas d’ajouter du neuf. On vit dans une industrie obsédée par la nouveauté, où chaque version doit avoir sa grande annonce. Windows 7 semble dire « on a juste fait mieux ce qu’on faisait déjà », pis honnêtement, c’est rafraîchissant. Pas tout a besoin d’être révolutionnaire pour être bon.

Ce que je retiens en ce début 2009, c’est qu’une plateforme se juge sur la durée, pas sur le lancement. Les grands feux d’artifice impressionnent un soir; la fiabilité gagne des années. Si Windows 7 tient sa promesse de « juste bien marcher », il va réparer plus que des performances — il va réparer une confiance. Pis ça, ça vaut plus que n’importe quelle fonction tape-à-l’œil.

La suite, je la regarde avec curiosité de geek pis un brin d’espoir: voir si la version finale tient ce que les premières versions laissent entrevoir, pis si le monde échaudé par Vista accepte de revenir. Windows redonne enfin confiance, peut-être. Mais la confiance, ça se prouve sur des mois d’usage ordinaire, pas sur une première bonne impression. J’attends de voir — pis pour une fois, j’attends avec le sourire.